免疫の重要性
免疫とは？
毎年、冬になると風邪やインフルエンザが流行します。
でも、学校や家庭など同じような環境におかれていても、風邪やインフルエンザにかかる人と、かからないですむ人がいます。
それはなぜでしょうか？
それには体の中の免疫機構が関わっていました。
乾燥した空気にさらされたり、感染力の強い細菌やウイルスをもっている人に接触したりしても、免疫力が高い人は撃退してしまうので感染しないのです。
体の中の最大の防御システム「免疫」は、外から入ってきた細菌やウイルスなど、体にとって悪さを働く外敵を攻撃して体の健康状態を保つシステムです。
私たちの体の中で免疫システムが働くことで、常に病原体などの外敵から体を守ってくれているのです。
免疫のメカニズム
ところで「免疫」は私たちの体の中でどのように働いているのでしょうか？
免疫には「自然免疫」と「獲得免疫」の２つがあります。
自然免疫は免疫システムの最前線に位置します。
体に侵入してきたウイルスなどに感染した細胞を真っ先に攻撃するNK細胞や、貪食細胞、抗原提示細胞などからなります。
更に、特定の細菌やウイルスを攻撃する抗体を作り出すB細胞やその働きを制御するＴ細胞といった獲得免疫が活躍します。
ですが、私たちの体は栄養バランスの偏った食生活や、加齢、ストレスなどの理由で免疫力が低下してしまいます。
そうなると、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかりやすくなりますし、場合によってはがんになりやすい状況に陥ってしまうのです。
また一般的に小さな子供とお年寄りは免疫力が低い傾向があります。
ストレスの影響
ストレスというと、私たちの日常生活においては、心配事や悩み事、緊張などの精神的なものをイメージする方が多いのではないでしょうか？
しかし、暑さや寒さ、肉体疲労、偏った食生活など、体に負担をかけるものはすべてストレスの原因だと言われています。
もちろん、病気や手術、抗生物質の服用なども大きく影響します。
このようにストレスは免疫力低下の大きな原因になるのです。
免疫力のポイント①
日頃から免疫力を高めることが、感染症の予防に重要！
免疫力のポイント②
免疫力は偏った食生活やストレスなどで低下してしまう。
NK細胞の働き
私たちの体の中で細菌やウイルスの侵入を防ぎ、撃退してくれるのが「免疫システム」です。
この免疫システムの中で、最前線で戦ってくれるのが「NK細胞（ナチュラルキラー細胞）」です。
NK細胞は免疫細胞の中でも「即戦力」として働きます。
さらにウイルスに感染した細胞など、異常のある細胞を攻撃して破壊するのが特徴です。
このNK細胞は皮膚や粘膜に続く免疫システムである「自然免疫」の部類に入ります。
第一の防御網をくぐり抜けて、体の中へと侵入してきたウイルスに感染した細胞を見つけるやいなや、NK細胞が徹底的にそれを攻撃して破壊します。
例えて言えば「斬りこみ隊長」でしょう。
つまり、NK細胞の活性（NK活性）が高ければ、感染症などの疾病を未然に防ぐ力が高いと言えます。
まさに感染症などを防ぐ最前線の部隊なのです。
R-1がNK細胞を活性化させる？
乳酸菌1073R-1株を使用したヨーグルトには、NK細胞を活性化させて増強する効果があり、風邪に感染するリスクを低減します。
さらにはインフルエンザの抑制効果の可能性があることがわかっています。
乳酸菌1073R-1株の継続的な摂取がインフルエンザワクチンの効果を高める可能性があることをヒトを対象とした研究
明治（株）は乳酸菌1073R-1株を使用したヨーグルトの継続的な摂取が、インフルエンザワクチンを接種した後に体内で作られるインフルエンザワクチン株に対する抗体の量に与える影響を調べました。
健康な方にインフルエンザワクチンを接種する3週間前から乳酸菌1073R-1株を使用したドリンクヨーグルトを毎日飲用してもらい、インフルエンザワクチン接種前後に体内で作られたインフルエンザワクチン株に対する抗体の抗体価を測定しました。
その結果、乳酸菌1073R-1株を使用したドリンクヨーグルトを毎日飲用した方は未発酵の酸性乳飲料(プラセボ)を飲用した方に比べて、インフルエンザA型H1N1、B型のワクチン株に対する抗体の抗体価が高く、通常とは異なる推移を示しましたそうです。
これは乳酸菌1073R-1株を使用したヨーグルトが、インフルエンザワクチン接種後の抗体価をより高めるために働き、インフルエンザワクチンの効果を高める可能性があるということを明らかにしたといえます。
まとめ
今回は「免疫の重要性と免疫力アップにおすすめのR1」についてお伝えしました。
「1073R-1乳酸菌」、通称「R-1乳酸菌」は、明治が保有する6000種類以上の乳酸菌ライブラリーから選び抜かれた乳酸菌のひとつです。
「人々の健康・強さを支えたい…」
そんな思いから誕生した「強さひきだす乳酸菌」1073R-1乳酸菌が使用されているのが、「明治プロビオヨーグルトR-1」なんです。
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